Adultos mayores y niños concentran las hospitalizaciones respiratorias en Antofagasta durante el inicio del invierno
Con la llegada del invierno, los especialistas advierten un posible aumento en la circulación de virus respiratorios como la influenza y el virus sincicial, patologías que pueden afectar con mayor fuerza a los grupos de riesgo.
En la Región de Antofagasta, los adultos mayores de 65 años representan el 28,57% de las personas hospitalizadas por enfermedades respiratorias hasta la semana epidemiológica 24, según cifras del Departamento de Estadísticas e Información de Salud del Ministerio de Salud. Les siguen los niños de entre uno y cuatro años, con un 23,81%.
Menores de cinco años y mayores de 60 son los más vulnerables
El infectólogo del Hospital Regional de Antofagasta, Francisco Salvador, explicó que la edad influye directamente en la respuesta del organismo frente a este tipo de infecciones.
“los grupos más vulnerables siempre son los menores de cinco años y los mayores de 60. Esto se debe principalmente al sistema inmunológico: en los menores de cinco años está inmaduro y no ha tenido tanta exposición a virus respiratorios, por lo tanto, su respuesta puede ser un poco más intensa que la de niños mayores, en quienes solo se manifestará como un resfrío”.
Enfermedades crónicas y obesidad elevan el riesgo de cuadros graves
En el caso de las personas mayores, el especialista indicó que la disminución natural de las defensas con el paso de los años se suma a la presencia frecuente de enfermedades crónicas, como diabetes, asma, enfermedad pulmonar obstructiva, cardiopatías y silicosis.
“En el caso de los adultos mayores, se suma no solamente el fenómeno de la inmunosenescencia —que es la pérdida de la inmunidad con la edad—, sino también la aparición de enfermedades crónicas como la diabetes, el asma, la enfermedad pulmonar obstructiva, las cardiopatías y, en nuestra zona, también la silicosis. Estos pacientes tienen una menor respuesta inmunológica, lo que los hace más vulnerables o propensos a desarrollar cuadros respiratorios más graves”, detalló el doctor Salvador.
El médico añadió que la obesidad también puede agravar el escenario en pacientes con enfermedades respiratorias, debido a que afecta la respuesta inmunológica y dificulta la ventilación o ciertos procedimientos en casos de mayor complejidad.
“porque produce una inmunodepresión significativa y, por otra parte, causa dificultades para ventilar a los pacientes más graves o realizarles exámenes. Es una complicación mayor cuando requieren una cama de cuidados intensivos”.
