Brote de virus Nipah en India activa alerta: confirman contagios y extreman controles
India enfrenta un nuevo foco sanitario tras la detección de casos del virus Nipah, una enfermedad de alta letalidad que obligó a las autoridades a desplegar medidas de emergencia en varias regiones. Hasta ahora se han confirmado cinco personas contagiadas y más de un centenar permanece bajo aislamiento preventivo, mientras se refuerzan los protocolos en hospitales y centros de atención primaria.
El brote se localiza en el estado de Bengala Occidental, en las cercanías de Calcuta, donde los equipos médicos intensificaron la búsqueda de contactos estrechos y la vigilancia epidemiológica para frenar la propagación del virus.
Ministerio de Salud ordena reforzar la vigilancia
Ante el aumento de casos, el Ministerio de Salud indio emitió una alerta nacional y solicitó a todos los estados acelerar la identificación de pacientes sospechosos, fortalecer la prevención y extremar los cuidados dentro de los recintos asistenciales.
Como parte de este operativo, se aisló a 20 personas consideradas de alto riesgo y se realizaron exámenes a otras 180 que podrían haber estado expuestas al contagio.
Contagios afectan a personal sanitario
Entre los infectados figuran dos enfermeras de un hospital privado que comenzaron con síntomas luego de atender a un paciente con un severo cuadro respiratorio, quien falleció antes de ser sometido a pruebas diagnósticas.
Ambas profesionales se encuentran hospitalizadas en unidades de cuidados intensivos, y una de ellas permanece en coma inducido.
El listado de afectados se completa con un médico, otra enfermera y un trabajador del área de la salud, lo que ha incrementado la preocupación por la transmisión en entornos clínicos.
¿Qué es el virus Nipah?
De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), el virus Nipah fue identificado por primera vez en 1999 durante un brote ocurrido entre criadores de cerdos en Malasia.
Se trata de una enfermedad zoonótica —es decir, transmitida de animales a humanos— que puede provocar infecciones respiratorias graves y encefalitis potencialmente mortal.
Cómo se transmite y qué tan peligroso es
El contagio puede producirse por consumo de alimentos contaminados o por contacto directo entre personas.
La tasa de mortalidad estimada fluctúa entre el 40% y el 75%, dependiendo del brote y de la capacidad de respuesta del sistema de salud local en materia de detección temprana y tratamiento clínico.
Hasta ahora no existe vacuna ni terapia específica para combatir el virus, por lo que el manejo médico se centra en cuidados de apoyo y monitoreo intensivo de los pacientes.
Síntomas del virus Nipah que generan preocupación
Las personas infectadas suelen presentar, en una primera etapa:
- Fiebre.
- Dolor de cabeza.
- Dolor muscular.
- Vómitos.
- Dolor de garganta.
Con el avance del cuadro pueden aparecer mareos, somnolencia, alteraciones en la conciencia y signos neurológicos compatibles con encefalitis aguda.
Casos graves y período de incubación
En situaciones más críticas se desarrollan convulsiones, neumonía atípica y dificultades respiratorias severas, como el síndrome de distrés respiratorio agudo. Estos cuadros pueden evolucionar rápidamente hacia el coma en un plazo de 24 a 48 horas.
El período de incubación suele ubicarse entre 4 y 14 días, aunque en ciertos casos se ha documentado que puede extenderse hasta 45 días.
Las autoridades mantienen un seguimiento constante del brote y llaman a reforzar las medidas preventivas, especialmente en centros de salud, mientras continúa la investigación para contener la expansión del virus Nipah en India.
